프로바이오틱스

for life, Probiotics (라틴어로 ‘for’를 의미하는 ‘Pro’와 그리스어로 ‘life’를 의미하는 ‘bios’를 합하여 만든 용어)
“live microorganism which when administered in adequate amount confer a health benefit on the host”
– FAO/WHO Working Group Report, 2002

1908년 러시아의 과학자 Elie Mechinikoff가 불가리아 사람들이 장수를 누리는 이유가 Lactobacillus로 발효된
발효유의 섭취 때문이라는 것을 밝혀내어 노벨상을 받은 이래로 유산균의 기능성은 오랫동안 연구되어 오고 있습니다.
2002에는 세계식량농업기구(FAO)와 세계보건기구(WHO)의 전문가 그룹에서 이런 유산균뿐만 아니라 ‘적정량을
섭취하였을 때 숙주의 건강에 유익한 작용을 하는 살아 있는 모든 균’을 ‘프로바이오틱스(Probiotics)’로 정의하였습니다.

우리나라 식품의약품안전처(MFDS)에서도 건강기능식품의 기능성 원료로 프로바이오틱스를 ‘체내에 들어가서 건강에
좋은 효과를 주는 살아있는 균’으로 정의하고 ‘유산균 증식 및 유해균 억제 ∙ 배변활동원활에 도움을 줄 수 있음’의 기능성을
인정하였습니다. 유산균을 비롯한 세균들이 프로바이오틱스로 인정받기 위해서는 위산과 담즙산에서 살아남아 소장까지
도달하여 장에서 증식하고 정착하여야 합니다. 또 장관 내에서 유용한 효과를 나타내어야 하고 독성이 없으며 비병원성이어야
한다. 현재 프로바이오틱스 기능성 원료로 사용할 수 있는 프로바이오틱스는 5가지 속(Genus) 19종의 균입니다.